Como chega a água às nossas casas? O que acontece aos resíduos depois de serem recolhidos? E de que forma as escolhas do dia a dia influenciam o futuro do território? É no contacto direto com estas perguntas — e com as respostas que surgem — que a Educação Ambiental acontece.
Ao longo de seis meses, em salas de aula, oficinas pedagógicas, visitas abertas ao público e experiências no terreno, foram muitos/as participantes, de diferentes idades, que aceitaram o desafio de conhecer de perto as áreas de atuação dos SMAS de Torres Vedras: água, saneamento e resíduos.
Só no mês de abril, foram dinamizadas vinte atividades, que contaram com a participação de quase quatro centenas de pessoas. Um trabalho do Serviço Pedagógico dos SMAS de Torres Vedras, centrado na sensibilização para escolhas diárias mais conscientes e na promoção de práticas sustentáveis. Ao longo dos últimos meses, escolas de vários níveis de ensino participaram em visitas e atividades educativas no Espaço do Salpico — o espaço dos SMAS dedicado à Educação Ambiental. Crianças do pré‑escolar e do 1.º ciclo contactaram com conceitos como o ciclo urbano da água, o saneamento ou a separação de resíduos através de jogos, desafios e narrativas adaptadas às suas idades, como As Aventuras do Salpico e o ECODESAFIO – Missão Sustentável.
Assentes na experiência e na curiosidade, estas abordagens pedagógicas transformam conceitos técnicos em aprendizagens significativas, reforçando a ligação entre o que acontece “nos bastidores” do serviço público e o quotidiano de cada família. Dinâmicas como o Doutor Compostor e a participação dos SMAS em programas municipais de férias vieram ainda alargar o contacto com a Educação Ambiental a novos contextos e públicos.
Visitas guiadas e percursos interpretativos proporcionaram experiências imersivas, aproximando cada munícipe das infraestruturas que garantem o funcionamento dos serviços. Estudantes e participantes da comunidade tiveram a oportunidade de conhecer estações de tratamento de águas residuais, centros de triagem e unidades de tratamento de resíduos.
Estes espaços, muitas vezes invisíveis no dia a dia, permitem compreender o percurso da água e dos resíduos — desde o consumo até ao tratamento final — e o impacto destas infraestruturas na saúde pública, na proteção ambiental e na sustentabilidade do território. Em abril, este eixo ganhou um novo destaque com a atividade “O Camião do Lixo vai à tua escola!”, que permitiu às crianças assistir a uma recolha de resíduos em contexto real, conhecer a profissão de cantoneiro/a e explorar o próprio veículo, aproximando o tema dos resíduos ao quotidiano escolar.
A Educação Ambiental estendeu‑se igualmente à comunidade, através de oficinas e momentos práticos ligados à economia circular. Resíduos têxteis e objetos em fim de vida serviram de ponto de partida para desafios criativos, onde materiais descartados deram origem a novos produtos, úteis e inovadores.
Mais do que aprender técnicas, estas iniciativas promoveram a reflexão sobre hábitos de consumo, mostrando que pequenas mudanças individuais podem contribuir para a redução de resíduos e para uma utilização mais eficiente dos recursos. Pela sua natureza prática e participativa, reforçaram também a aprendizagem pela experimentação.
Compromisso com a Educação Ambiental
Na agenda deste semestre, a água assumiu‑se como tema agregador de diferentes linguagens e saberes. Projetos concretizados em conjunto com Escolas do concelho cruzaram educação ambiental com criatividade, convidando a refletir sobre a presença da água no território e nas paisagens. Exemplo disso foram a exposição Traços d’Água, patente no Mercado Municipal de Torres Vedras, e a exposição educativa Água e os ODS, cedida pela EPAL e dedicada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). O objetivo: aprofundar a ligação entre sustentabilidade, identidade local e cidadania ativa!
No seu conjunto, estas iniciativas traduzem‑se em dezenas de ações educativas e largas centenas de participantes, reforçando a aposta dos SMAS de Torres Vedras numa educação ambiental próxima, prática e adaptada a diferentes públicos.
Um trabalho de proximidade que valoriza o serviço público como facilitador de conhecimento, de escolhas mais conscientes no dia a dia e, em última análise, de uma melhor qualidade de vida para toda a comunidade.
